पहिले विश्वयुद्ध, ज्याला ग्रेट वॉर म्हणून देखील ओळखलं जातं, हे आधुनिक इतिहासातील सर्वात परिवर्तनशील घटनांपैकी एक होतं. हे युद्ध 28 जुलै 1914 ते 11 नोव्हेंबर 1918 या काळात झालं आणि त्या काळातील अनेक जागतिक शक्तींचा समावेश होता. या जागतिक संघर्षाने 20व्या शतकाच्या राजकीय आणि सामाजिक व्यवस्थेत मोठे बदल घडवले, नव्या प्रकारच्या युद्धाचा अविष्कार केला आणि दुसऱ्या विश्वावयुद्धाचे बीज पेरले. हे युद्ध प्रामुख्याने युरोपमध्ये झाले, परंतु त्याचा परिणाम आशिया, आफ्रिका आणि मध्य पूर्व भागांवरही झाला. युद्धानंतर अनेक साम्राज्ये कोसळली, सीमारेषा बदलल्या, आणि नव्या विचारसरणी व जागतिक शक्तिसंघर्ष उभे राहिले.
पहिले महायुद्ध होण्याची कारणे
पहिले विश्वयुद्ध होण्याची कारणे गुंतागुंतीची आणि अनेकांगी होती, ज्यात दीर्घकाळ चाललेल्या युरोपीय राष्ट्रांमधील शत्रुत्व, राष्ट्रवाद आणि लष्करी स्पर्धा यांचा समावेश होता. मुख्य कारणे खालीलप्रमाणे होती:
1. संधी यंत्रणा (Alliance System): 20व्या शतकाच्या सुरुवातीला युरोप दोन प्रतिस्पर्धी गटांमध्ये विभागला होता. त्रिपक्षीय मैत्री संधी (Triple Entente), ज्यामध्ये फ्रान्स, रशिया आणि ब्रिटन होते, त्यांचा सामना त्रिपक्षीय संधी (Triple Alliance) या जर्मनी, ऑस्ट्रिया-हंगेरी आणि इटली यांच्याशी होता. या संधी एकमेकांचं रक्षण करण्यासाठी बनवलेल्या होत्या, परंतु यामुळे एका प्रदेशातील संघर्षाचे जागतिक युद्धात रूपांतरित होण्याची शक्यता वाढली.
2. राष्ट्रवाद: 19व्या शतकात युरोपमध्ये राष्ट्रवाद प्रचंड वाढला होता. देश आपलं वर्चस्व किंवा स्वातंत्र्य मिळवण्यासाठी एकमेकांशी स्पर्धा करत होते. यामुळे विशेषतः बाल्कन प्रदेशात तणाव वाढला, जिथे स्लाव्हिक देश ऑस्ट्रिया-हंगेरीच्या राजवटीपासून स्वातंत्र्य मिळवण्यासाठी लढा देत होते.
3. लष्करी स्पर्धा (Militarism): युद्धाआधीच्या काळात युरोपातील राष्ट्रांनी आपली सैन्यशक्ती मोठ्या प्रमाणात वाढवली. जर्मनी आणि ब्रिटन यांची नौदल स्पर्धा यामध्ये प्रमुख होती, तसेच इतर युरोपीय राष्ट्रांनी आपली सैन्य क्षमता वाढवली होती. यामुळे युद्ध अपरिहार्य असल्याची आणि त्यातून प्रश्न सोडवण्याची कल्पना अधिक ठळक झाली.
4. साम्राज्यवाद (Imperialism): वसाहतींच्या आधिपत्यासाठी झालेल्या संघर्षामुळे देखील तणाव वाढला. ब्रिटन, फ्रान्स आणि जर्मनी - आफ्रिका, आशिया आणि मध्यपूर्वेतील वसाहतींच्या नियंत्रणासाठी स्पर्धा करत होते, ज्यामुळे कूटनीतिक संघर्ष वाढले.
5. आर्चड्युक फ्रांझ फर्डिनँडची हत्या: या युद्धाचे तात्काळ कारण ठरली ती 28 जून 1914 रोजी सर्बियन राष्ट्रवादीद्वारे ऑस्ट्रिया-हंगेरीचे वारस आर्चड्युक फ्रांझ फर्डिनँड यांची हत्या. या घटनेनंतर ऑस्ट्रिया-हंगेरीने सर्बियाला अल्टिमेटम दिलं, ज्यामुळे संधी यंत्रणेमधील देशांमध्ये युद्धाच्या घोषणा झाल्या.
युद्धाचा प्रवास
युद्ध अनेक टप्प्यांमध्ये उलगडलं, प्रत्येक टप्प्यात वेगवेगळ्या युद्धनीती आणि प्रमुख लढाया झाल्या:
I. 1914: युद्धाची सुरुवात आणि आरंभिक लढाया
ऑस्ट्रिया-हंगेरीने सर्बियावर युद्ध जाहीर केल्यानंतर, रशियाने सर्बियाला समर्थन दिलं. जर्मनीने रशिया आणि फ्रान्सवर युद्ध जाहीर केलं आणि बेल्जियमच्या निरपेक्षतेचं रक्षण करण्यासाठी ब्रिटन युद्धात सामील झाला.
युद्ध लवकरच स्थिरावलं आणि दोन्ही बाजूंनी खंदक युद्ध (Trench War) सुरू केलं, विशेषतः पश्चिम आघाडीवर. जर्मनीचं श्लिफेन प्लॅन, ज्यामध्ये फ्रान्सला लवकर पराभूत करण्याचं उद्दिष्ट होतं, सप्टेंबर 1914 मध्ये मार्नेच्या युद्धात अपयशी ठरलं.
II. 1915–1916: खंदक युद्ध आणि स्थिरावलेली स्थिती
पश्चिम आघाडीवर भयावह खंदक युद्ध झालं, ज्यात सैनिकांनी अतिशय खराब परिस्थितीत राहत गोळीबार, विषारी वायू आणि आक्रमणाचा सामना केला.
पूर्व आघाडीवर अधिक हालचाल होती, जिथे रशियाने सुरुवातीला ऑस्ट्रिया-हंगेरीवर दबाव आणला, परंतु लवकरच तानेनबर्गच्या लढाईत मोठा पराभव पत्करला.
1916 पर्यंत, व्हरडनची लढाई आणि सोममेची लढाई यांसारख्या मोठ्या लढायांमध्ये लाखो मृत्यू झाले, परंतु फारसा भौगोलिक फायदा झाला नाही.
III. 1917: युद्धात बदल घडवणारे टप्पे
युद्धाचं क्षेत्र वाढलं आणि ओटोमन साम्राज्य आणि बल्गेरिया मध्यवर्ती शक्तींमध्ये (Central Powers - जर्मनी, ऑस्ट्रिया-हंगेरी आणि इटली) सामील झाले, तर जपान आणि काही छोटे देश मित्र राष्ट्रांमध्ये (Allied Powers - फ्रान्स, रशिया आणि ब्रिटन) सामील झाले.
1917 मध्ये रशियामध्ये अंतर्गत अस्थिरता निर्माण झाली, ज्यामुळे रशियन क्रांती घडली. लेनिनच्या नेतृत्वाखाली रशियाने ब्रेस्ट-लिटोव्हस्कच्या करारानंतर (1918 - सोव्हिएत संघ आणि मध्यवर्ती शक्तींमध्ये) युद्धातून माघार घेतली.
जर्मन पाणबुड्यांच्या हल्ल्यांमुळे अमेरिकेनं 1917 मध्ये युद्धात प्रवेश केला, ज्यामुळे मित्र राष्ट्रांच्या बाजूने युद्धाचा तोल बदलला.
IV. 1918: युद्धाचा शेवट
1918 मध्ये जर्मनीने पश्चिम आघाडीवर अंतिम आक्रमण केले, परंतु मित्र राष्ट्रांनी प्रतिकार केला.
मित्र राष्ट्रांनी मध्यवर्ती शक्तींना मागे ढकलल्यानंतर, जर्मनीमध्ये अंतर्गत क्रांती झाली, ज्यामुळे कैसर विल्हेल्म II ने राजीनामा दिला आणि 11 नोव्हेंबर 1918 रोजी युद्ध समाप्तीचा करार झाला.
युद्धातील तंत्रज्ञान आणि युद्धशैली
· खंदक युद्ध: संरक्षणात्मक तंत्र म्हणून वापरात आणलेल्या खंदक युद्धाने लाखो मृत्यू घडवले, कारण सैनिकांना तोफांचे हल्ले, मशीन गनचा मारा आणि विषारी वायूचा सामना करावा लागला.
· टँक आणि विमाने: ब्रिटिशांनी 1916 मध्ये युद्धात टँक आणले, ज्याने शत्रूच्या रेषा तोडण्याचे साधन दिले. विमाने सुरुवातीला गुप्तहेरगिरीसाठी वापरली जात होती, परंतु नंतर हवाई लढाई आणि बॉम्ब टाकण्यासाठी महत्त्वाची ठरली.
· रासायनिक युद्ध: क्लोरीन आणि मस्टर्ड गॅस यांसारख्या विषारी वायूंमुळे भयावह मृत्यू आणि शारीरिक हानी झाली, ज्याचे परिणाम दीर्घकाळ जाणवले.
· पाणबुडी युद्ध: जर्मनीच्या पाणबुडी हल्ल्यांमुळे विशेषतः मित्र राष्ट्रांच्या जहाजांवरच्या, व्यापारी तसेच नागरी जहाजांचे नुकसान झाले आणि सागरी व्यापारावरही विपरीत परिणाम झाले, याचमुळे अमेरिका युद्धात ओढला गेला.
परिणाम आणि प्रभाव
· मानवी नुकसान: या युद्धामुळे जवळपास 16 दशलक्ष लोक मृत्यूमुखी पडले, ज्यामध्ये सैनिक आणि नागरिक दोघांचाही समावेश होता. त्याशिवाय अनेक लोक जखमी झाले किंवा मानसिकदृष्ट्या बाधित झाले.
· राजकीय बदल: युद्धामुळे अनेक साम्राज्यं कोसळली, ज्यामध्ये ऑस्ट्रिया-हंगेरी, ओटोमन, रशियन आणि जर्मन साम्राज्यांचा समावेश होता. रशियन क्रांतीनंतर सोव्हिएत संघाची स्थापना झाली आणि पूर्व युरोपमध्ये अनेक नवीन राष्ट्रांचा जन्म झाला.
· आर्थिक आणि सामाजिक प्रभाव: युरोप आर्थिक दृष्ट्या उद्ध्वस्त झाला होता, आणि संपूर्ण प्रदेश नष्ट झाला. युद्धामुळे सामाजिक बदलही वेगाने घडले, विशेषतः महिलांच्या मतदानाच्या चळवळींना गती मिळाली कारण युद्धकाळात महिलांनी अर्थव्यवस्थेत महत्त्वाची भूमिका बजावली.
· व्हर्सायचा तह (Treaty of Versailles): 1919 मध्ये झालेल्या व्हर्सायच्या तहाने युद्ध अधिकृतपणे संपले. जर्मनीला युद्धाची संपूर्ण जबाबदारी घ्यायला लावण्यात आली, त्यांच्यावर प्रचंड भरपाई लादली गेली आणि भूभागाच्या नुकसानीला सामोरे जावे लागले. या तहामुळे निर्माण झालेल्या कटुतेने पुढे नाझी जर्मनीचा उदय आणि दुसर्‍या विश्वावयुद्धाची पायाभरणी झाली.
· राष्ट्रसंघाची स्थापना: युद्धानंतर स्थापन झालेला राष्ट्रसंघ (League of Nations) हा भविष्यातील युद्ध टाळण्यासाठी आणि जागतिक शांतता राखण्यासाठी तयार करण्यात आला होता. परंतु, 1930 च्या दशकात झालेल्या आक्रमकतेला रोखण्यात राष्ट्रसंघ अपयशी ठरला.
निष्कर्ष
पहिले विश्वयुद्ध हे एका अभूतपूर्व प्रमाणावर झालेलं युद्ध होतं, ज्यामुळे जागतिक स्तरावर राजकीय, सामाजिक आणि आर्थिक बदल घडले. या युद्धाने आधुनिक औद्योगिक युद्धाची विध्वंसक क्षमता स्पष्ट केली आणि युद्धाच्या संकल्पनेला एक भीषण आणि अमानवीय स्वरूप दिलं. जरी ते "सर्व युद्धांना समाप्त करणारे युद्ध" म्हणून ओळखले गेले, तरीही युद्धानंतर निर्माण झालेल्या तणावांमुळे आणि कठोर शर्तींमुळे दुसरे महायुद्ध सुरू झाले. पहिले विश्वयुद्ध आणि त्यातून घेतलेले धडे आजही आंतरराष्ट्रीय कूटनीती, लष्करी रणनीती आणि जागतिक राजकारणात महत्त्वपूर्ण ठरतात.
सरावासाठी प्रश्न:
1. To what extent can Germany be held responsible for causing the two World Wars? Discuss critically. (UPSC 2015; 250 Words, 15 Marks)
यह कहना कहाँ तक उचित है कि प्रथम विश्वयुद्ध मूलतः शक्ति-संतुलन को बनाये रखने के लिए लढा गया था?
2. World War I is often referred to as “The War to End All Wars’, yet it laid the groundwork for future conflicts. Critically analyze the causes, consequences and legacy of World War I in shaping the 20th century. (250 Words, 15 Marks)
प्रथम विश्व युद्ध को अक्सर "सभी युद्धों को समाप्त करने वाला युद्ध' कहा जाता है, फिर भी इसने भविष्य के संघर्षों की नींव रखी। 20वीं सदी को आकार देने में प्रथम विश्व युद्ध के कारणों, परिणामों और विरासत का आलोचनात्मक विश्लेषण करें।